第245章死之國（10）
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第245章死之國（10）
巫雨潔：“人魚上岸了。”
岑今矮身蹲在窗臺後面，屏息觀察下方的黑色巖石，浪花一簇接一簇地拍打懸崖，人魚潛入水中，數十秒後爬上岸，行動緩慢。
“船只距離懸崖有百米，人魚到達礁石只耗費十一二秒，速度奇快，但上岸爬行速度奇慢。”
巫雨潔挑眉：“你的想法？”
岑今：“殺死他們。”
話音一落，便有人魚仰頭對著月光張嘴，神秘的海妖吟唱如水波波紋輕飄飄蕩開，肉眼可見礁石和海浪被震碎，穿過隔音玻璃，岑今四人耳朵刺痛，煤油燈外面罩著的玻璃劈啪一聲碎裂。
更為可怕的是隔音玻璃上出現冰花似的裂紋。
湯姆森恐懼萬端：“沒有人類能抵抗海妖侵入靈魂的歌聲，即使你捅破耳膜也沒有辦法。”
巫雨潔：“這麽玄？”
丁燳青：“不是沒可能，人魚的音域或許是超聲波、次聲波，直接和心臟、骨頭或大腦跳動的頻率共振。”
岑今：“就是音波攻擊嘛，學校是不是有這項超凡之術的超凡者？”
丁燳青：“我帶過這批超凡者，能吞噬他們的能力，也做過一些實驗，確定真空狀態下，攻擊無效。”
巫雨潔笑了聲：“看它們長得像脫離地球科學的樣子，誰知道還是要遵守基礎的物理規律嘛。”
岑今問丁燳青：“你一個人能吞噬那麽多人魚的音波攻擊嗎？”
丁燳青：“可以。”
“這群人魚的肉身也相當強悍，爬過被海浪打磨得不亞於刀山的礁石群，身上沒留下一個傷痕，破壞力巨大的海浪當頭打下來，也毫發無損，就算能免疫音波攻擊，恐怕也沒那麽輕易殺死人魚。”岑今一邊思索一邊說：“你的超凡之術能免疫一時的攻擊，不能長時間免疫，還得想個辦法殺死它們。”
巫雨潔：“它們的弱點是視力，可是武力值太強，這弱點對它們來說可有可無。”
丁燳青沈吟片刻說道：“熄滅燈塔火光，讓人魚觸礁。”
岑今捶著掌心，看著丁燳青露出笑：“我就說你能懂我。”
他剛才就讓湯姆森幫忙熄滅燈塔火光。
丁燳青：“人魚只在暴風雨夜出行，很可能這是它們離開濃霧的唯一方式和機會，但暴風雨會幹擾它們的聽覺，雷電打亂它們歌唱的節奏，空氣中介質增加，也會降低音波的攻擊性，所以它們尤其需要燈塔亮光幫助它們辨別方向，防止觸礁。”
人魚肉身固然強悍，但也強不過船只高速撞擊懸崖峭壁的巨大碰撞力。
巫雨潔看向天空：“可是月光出來，說明暴風雨已停。”
丁燳青：“看天氣預報，今晚有特大暴風雨。”
他更換語言詢問湯姆森今晚是否還有暴風雨，湯姆森連連點頭：“人魚只會在特大暴風雨夜出現。”
他們商討之際，人魚已經爬上懸崖，逼近燈塔，驟然一聲孩童尖叫自下方傳來，湯姆森驚得跳起，慘白臉色匆忙奔下去：“芙蕾雅！”
孩童很快被她的父親安撫，止住尖叫，人魚經過燈塔時停留片刻，森冷的目光盯視燈塔，半晌才齊刷刷奔向死寂冰冷的小鎮。
約莫一小時，烏雲籠罩夜空，月光被遮蓋，狂風吹起，電閃雷鳴，有冰涼的雨絲拍著面孔，而原本寂靜的小鎮頓時火光沖天，慘叫連連。
“人魚正在進食。”丁燳青拿走燈塔裏的手電筒，對湯姆森說：“閃三下就立刻熄滅燈塔火光。”
湯姆森：“好。”
三人搭乘一艘小船爬上人魚的船，甲板滑溜溜的，桅桿上方盤旋碗口般粗大的章魚觸手，屬於人類上半身的軀體被纏繞在一大群黑灰色觸手中間，成為黑暗裏唯一的一抹白。
腳步聲和呼吸盡量控制到人耳聽不見的程度，桅桿上的人魚還是睜開眼睛，眼瞳裏被一層白膜覆蓋，像白內障患者，如此倒能解釋它們為何視力差。
饒是看不見，人魚仍然準確地‘看’向岑今三人所在的位置，同時輕輕張開口，便有音波由遠及近地襲來。
丁燳青反應迅速，吞噬音波並說道：“老巫去掌舵，朝濃霧的方向開去。岑今，你我合力生擒人魚。”
“可。”話音一落，岑今便化作虛影，拔出刀柄和刀身合二為一，抓住桅桿垂下來的繩子便將自己彈到桅桿上方的橫桿，頭也不回地劈向後方襲來的觸手。
哧一聲，施以重力的斬馬刀砍斷觸手，仿似新鮮刺身般掉落地，猛烈彈跳。
岑今不給人魚反應的時間，飛快朝一群粗壯觸手纏繞的人類軀體奔去，那廂丁燳青猶如鬼魅般陡然出現在巨大的帆布上，鋒利的唐刀砍斷吊著船帆的繩子。
麻繩霎時簌簌掉落，船帆乍然收起，將被斬斷數條觸手的人魚牢牢裹覆其中，同一時間內，岑今躍出宛如漁網收起的船帆，抓住麻繩於暴風雨中蕩來蕩去，三兩下滾落甲板，背靠船舷穩住身體。
上方使勁力氣旋轉船舵方向的巫雨潔見狀，探頭嘲笑：“黃小毛，腰骨頭可千萬被摔折了，不然老丁得吃齋念佛三個月！”
岑今翻白眼，黃小毛什麽鬼綽號。
巫雨潔哈哈大笑：“你關註點可真他媽有才。”笑得太得意，沒註意當頭一個海浪打下來，變成落湯雞，噗嗤噗嗤吐掉鹹得發苦的海水。
這回輪到岑今發出嘲笑了。
而被困住的人魚因憤怒而將瞳孔、嘴巴和腮抿成一條直線，有沈悶的、人耳聽不見的聲音穿透空氣，經過此處的海風被打碎，拍打上來的浪花被擊碎成水滴，麻繩斷裂，甲板出現裂縫，岑今似有所覺地擡頭。
恰在此時，丁燳青擋在岑今前方，垂下來的唐刀刀身泛著一層凜冽的寒芒，下一瞬，那把唐刀倏然消失在眼前，化作流星、穿過人魚的喉嚨，將其釘死在桅桿上面。
悄無聲息的攻擊霎時化為齏粉。
人魚撲騰著斷尾和軀體，像被開膛破肚還神經反射甩動尾巴的魚。
岑今抓住丁燳青的胳膊，看向他左手說道：“流血了。”
丁燳青垂眼，左手有鮮血掉落，不在意地擦掉：“不礙事。”
岑今看得分明，剛才人魚用音波偷襲，丁燳青情急之下用左手幫他抵擋，然後才吞噬人魚的聲音。
岑今牽住丁燳青手指，在他手背落下輕吻：“謝謝。”
丁燳青只笑了一下，反手握住岑今的手，肩並肩靠著船舷，此時暴風雨更急、更猛，船只顛來簸去，猶如玩具被洶湧的波濤拋送著玩弄。
巫雨潔死死拽住船舵，直勾勾盯著前方的海浪，隱約瞧見一抹白影：“人魚群來了，小心。”
三人屏氣凝神，空氣中危險的氛圍緊繃，仿佛有一根針穿破沈寂的空氣，刺破玻璃，砸落滿瓶的水，戰爭驟然發動，無數的觸手破水而出，音波編織成一張大網牢牢裹住船只，人魚跳躍至船只甲板、桅桿，圍剿岑今三人。
巫雨潔猛打船舵返回原方向，而後松開，抽出刀劍殺向人魚群。
丁燳青松開岑今的手，踩著桅桿奔向上方，隨手抓住一只試圖解救同伴的人魚的胳膊，面對面看向對方齜開的嘴巴，瞳孔分裂成兩個，不消一瞬便吞噬人魚的能力。
人魚力竭，重重摔落甲板。
丁燳青抓住唐刀用力一絞，人魚的脖子、肩膀和半個頭顱都被絞成肉泥，抓住麻繩便將其拽向地面，卷起的船帆轟一下揚起。
暴風雨揚帆可想而知有多危險，船只差點傾覆，好在下一刻又被海浪打向另一邊，顛簸程度比之前落帆更甚十倍，船上所有未固定的東西咕嚕嚕滾動，更多被直接跑進大海，連人魚也不例外。
岑今被猛地甩出去，利用重力將自己反推回去，抓住麻繩綁住腰，反手劈向殺來的人魚，滾燙鮮血灑了滿臉。
船舵瘋狂轉動，打下來的海浪一重比一重高，狂風暴雨傾盆而下，雷鳴電閃劈下來，差點折斷桅桿。
岑今高聲呼喊：“丁燳青，快打手電筒！”
丁燳青踩著桅桿翻進望鬥，對著茫茫海面打手電筒三下，而後跳下，直接被甩飛，好在岑今撲過來一把抓住丁燳青，兩人緊緊相擁滾落一旁，不遠處是虎視眈眈的人魚。
還未喘口氣，巫雨潔便在上方說：“看到燈塔——火光熄滅了！”
岑今深吸一口氣：“我數123後，跳船！”
言罷便目光炯炯地盯著海面，默數觸礁的時間和距離，猛然大喝一聲：“跳！”
兩人擁著跳下船，巫雨潔也跟著跳下，落入冰冷洶湧的黑色海水時刻，岑今張開薄薄一層重力，排開大量海水和下沈的重力，將三人穩定在海面，滿頭冷汗地對抗巨大的海浪。
下一秒，便聽轟然巨響，揚帆的船只被海浪狂風拍碎在懸崖峭壁上，聽力受損、無法辨清方向的人魚來不及跳海，跟著被拍得支離破碎。
半小時後，岑今三人渾身濕透地爬上岸，丁燳青背著渾身發冷、僵硬的岑今。
岑今手腳無力，消耗精神力過度，畢竟是以超凡之術對抗整個大海的力量，猶如蚍蜉撼樹，整個腦仁都疼得厲害，虛虛地趴在丁燳青後背上，好半晌都不想說話。
巫雨潔甩了甩刀劍沾到的水珠，小心保管好才有空撥開濕漉漉的頭發，看向岑今說：“黃小毛，看來你也有成為病美人的潛質嘛。”
岑今懨懨地反駁：“不要隨便給別人起外號，渣女。”
巫雨潔見他還能反駁才終於放心，嘿嘿笑，眼尖地瞧見下面有一只受傷但活著的人魚，急匆匆跑下去，抓住那只被困淺灘的人魚。
這只人魚忽略有些扁平的五官的話，還挺好看，皮膚蒼白，尾巴像童話裏描述的美麗。
人魚一見巫雨潔便想開口攻擊，巫雨潔眼疾手快地插進一把短劍，直接貫穿它的口腔，斬斷其發聲途徑。
巫雨潔笑著，下手毫不留情：“別亂動，不然砍斷你的魚尾做剁椒魚尾。”
人魚聽不懂這菜肴，卻能感受到實質的殺意，尤其之後又來一個殺氣更甚的丁燳青，不由恐懼地蜷縮起來。
將人魚困死在礁石上，丁燳青三人回燈塔，湯姆森抱著一個小女孩戰戰兢兢地問：“我聽到很響亮的聲音，是人魚和船只撞到懸崖上了嗎？你們解決了這批人魚？”
丁燳青聞言擡眼：“這批？”
湯姆森臉頰抽搐，避開他審視的目光：“人魚當然不可能傾巢而動，不過能出來進食的人魚，一般都是最強壯年輕的一批。”
湯姆森藏有不少小心思，他怕說出人魚不止一批，眼前三人打退堂鼓，不敢解決人魚，可他必須趁今晚暴風雨，小鎮居民沈浸在憤怒和混亂中，帶著芙蕾雅遠走高飛。
丁燳青自然看透他這些小心思，本來也沒想過一次性斬殺所有人魚。
要是人魚就那麽幾只，又怎會有湯姆森口中‘人魚國度’的名詞？
湯姆森：“你們受傷了嗎？”他從屋裏拿出醫藥箱：“普通傷藥都很齊全，還有航行所需的維生素，都在這兒。”
丁燳青處理左手的傷，巫雨潔從外面的汽車後備箱搬出他們的行李，換上幹衣服，幫岑今找幹衣服的時候還在他行李箱裏發現一幅畫。
“阿喀琉斯之踵？你沒上交這幅魔畫？不是……你出任務過程，帶魔畫來幹嘛？找人魚幫你鑒賞畫作？”
岑今喝著熱茶，慢悠悠說：“冥冥之中有一道聲音說服我帶著魔畫，可能有用……你看人魚吃過阿喀琉斯的血肉，他倆有仇，說不定我們還幫阿喀琉斯報仇。”
丁燳青也有些詫異，他沒發現岑今隨身攜帶魔畫：“你確定是冥冥之中說不清的預感，而不是魔畫的蠱惑？”
岑今：“……”
不必多說，岑今的沈默就是最好的回答，估計他也才想到這方面。
丁燳青看向魔畫：“不太乖順，小心思多，還是盡早銷毀比較好。”
魔畫安安靜靜，但岑今莫名覺得魔畫在恐懼。
湯姆森頻頻看著窗外和時鐘，欲言又止，被岑今發現，岑今叫住他，說想走就趁現在，註意安全。
湯姆森感激不已：“謝謝。”
他抱著女兒匆匆出門，關門之際，感慨萬千地說：“燈塔有地下室，裏面有一艘新船，如果你們想趁暴風雨夜進入人魚的國度冒險，可以開走它。如果……如果可以，希望你們能解救小鎮的孩子，人魚小鎮沒得救了，那群人對人魚推崇備至，腦子壞了，沒有拯救的必要，可是孩子還小——”
說到這裏，湯姆森自知為難人家，便閉嘴不言，轉而送上祝福：“希望你們能平安無事。”
言罷便關門，開車離開小鎮。
剩下三人在愈發狂烈的暴風雨中，就著一盞昏黃的燭燈，從地窖裏找到威士忌，一人一杯喝下肚暖身體。
巫雨潔：“去？”
岑今：“去。”
丁燳青眼也不擡：“線索就在眼前，不去可惜。”
巫雨潔：“信號中斷，沒法通知其他人。”
丁燳青：“他們自己會查到。”
巫雨潔：“那可是詭異的國度……”她壓低了聲音，望著橙黃色的威士忌呢喃道：“能抹消一個人的存在，絕不是普通詭異能做到的程度，有可能不是人魚，而是比人魚更高級的神。
而且那片海域是禁區，離我們上次遇見時空交錯的幽靈船的地方很近，也許導致時空交錯的主因不是幽靈船，而是那片海域。
再者，你們當時隨口提及的‘死之國’，也許就是處死人類的地方，是人魚的國度。
那名字一聽就知道不是個好地方，別是對應世界各國、各個神話裏的冥界。龍潭虎穴尚且九死一生，亡靈的國度那是百死無歸。”
岑今喝著酒，大拇指抹掉唇邊沾到的酒滴，趴在桌面，睨著巫雨潔說：“你要是怕，就在燈塔等我們。”
巫雨潔哼笑一聲，掃過兩人無所畏懼的面孔：“我把利害關系都剖開來說給你們聽，你們還執意前往，我除了奉陪還能怎樣？”
岑今雙手合十：“巫姐姐，我美麗大方的巫大姐，感謝你的理解和配合。”
“巫大姐和巫大小姐僅一字之差，你就達到了陰陽怪氣的成就。”巫雨潔豎起大拇指對他的口才予以肯定，而後一口氣喝完酒，深吸口氣，眼中有濃烈的躍躍欲試和征服：“誰樂意錯過驚天動地的冒險？”
丁燳青和岑今聞言，相視一笑，碰著酒杯一飲而盡，敬這場撼天動地的冒險，敬他們瘋狂而自由的年少。
旁觀的黃毛冒頭，萬般感慨，他們曾擁有如此瑰麗精彩的人生。
而此時此刻的選擇，必然就是命運的轉折點。
午夜到來，狂風哀嚎，海浪怒吼，暴雨傾盆，燈塔的火光明亮。
巫雨潔抓住人魚將其關在魚缸裏，船只開向濃霧深處，茫茫不辨方向。
人魚起初不肯指路，用盡任何辦法也不能使它松口，直到丁燳青突發奇想，搬來魔畫，人魚頓時急躁恐懼地撞擊魚缸，不懼死亡。
反覆數次，人魚終於妥協，只求不要再讓它看見魔畫。
巫雨潔摸著下巴：“傳說果然是真的！”
岑今翹高胳膊攬著丁燳青的肩膀，整個人和地面呈三十度角靠在他身上得意地哼哼：“奇幻夜那晚，魔畫蠱惑觀眾生吃人魚就肯定傳說是真的，雖然我隨身攜帶魔畫也有被蠱惑的可能，但是魔畫跟人魚不共戴天，也算是我們的幫手助力嘛。”
丁燳青攬著岑今的腰，盯著那幅魔畫：“吞吃阿喀琉斯血肉的人魚被追殺，流亡至北歐，進入世界樹死之國，雖然得到庇佑，但是終日徘徊死之國不能出來。”
岑今瞇起眼：“人魚國度果然是傳聞中的死之國？”
巫雨潔打了個激靈：“沒記錯的話，北歐神話的死之國是世界樹的底層，可通往中庭、神國和其他種族的國度。不會真存在那樣一個世界樹吧？”
比起巫雨潔的擔憂，岑今和丁燳青更為憂慮他們前往死之國的旅程是否被算計。
幽靈船之旅的結果告訴他們，分明是有幕後主使者設計他們兩人經歷時空交錯，引誘他們前往死之國，兩人知道真相卻心存疑慮。
就算知道死之國的存在，他們也可以拒絕。
自幽靈船之旅結束後，他們一直關註這方面的信息，盡量避免落入圈套，千防萬防居然還是主動踏入死之國。
“既來之則安之。”丁燳青安慰：“對方在暗，我們在明，有心算計，難以避免，還不如早日正面交鋒，看他究竟什麽目的。”
“嗯。”岑今應聲，緊皺的眉頭漸漸松緩。
人魚相當配合，經過指引，船只進入濃濃的黑色迷霧，2022年的岑今無比熟悉這片迷霧，他曾穿過這片迷霧進入世界樹，在那裏看到過去的時間片段，看到岑今、丁燳青等人的羈絆和冒險。
他還在最初的李氏老樓裏世界看到同樣的霧氣，顏色有所不同，卻給了他一樣的危險感覺。
迷霧聚攏在他們周圍，暴風雨褪去，時不時看到突出海面的礁石，甚至有高聳入雲的黑色礁石佇立海面，而船只每每都能險之又險地避開觸礁的危險。
經過一片礁石叢，吊著大量風幹的屍體，有穿著古代衣服的幹屍，也有現代T恤的白骨，不同時代都有人被吊死在這裏，其恐懼萬端的強烈情緒成為人魚飽腹之物。
船只漸行漸遠，離開那片可怕的刑場海域，穿過高得看不見頂端的懸崖，薄薄一片，如刀片插在大海上，寒光凜冽，殺氣凜然，令人驚恐萬狀，毛發悚然。
穿過刀山似的可怕海域，進入一片平靜如鏡面的海域，天與海相連，遠遠能看到綿延不見邊的礁石群，中間有一扇礁石拱門，門口有兩尊高大的石像，左為寰宇巨蛇耶夢加得，右為巨狼芬裏厄。
等船只駛得更近些，石像的巨大更為直觀驚悚。
再近一些，便能看到礁石下方匍匐著一條巨大的西方石龍，做出啃噬礁石的動作，赫然是北歐神話啃噬世界樹樹根的毒龍尼德霍格。
船只緩緩行駛至拱門便停下，無論用何種方法都沒能再前進一步。
岑今三人試圖跳落海面游過去，不到片刻就會回到甲板上，衣服幹凈如初。
天色暗下來，礁石裏冒出密集的人魚，虎視眈眈地盯著他們，似乎只要天一黑就能一擁而上分食他們，魔畫放在船頭也沒能完全震懾住人魚的兇性。
巫雨潔：“不如拷問船艙裏那條人魚怎麽進去？”
丁燳青否決該提議：“問出答案的可能性不高，那條人魚本來就不怕我們，回到它的地盤更不會怕魔畫。與其浪費時間，不如問一問魔畫。”
唐刀刀尖對準魔畫，丁燳青二話不說劃下兩道刀痕，兇殘不講理。
岑今和巫雨潔恍惚一瞬，仿佛聽到魔畫的尖叫。
丁燳青冷漠地說：“你知道我們現在的處境，你能蠱惑我們為你辦事，自然有辦法告訴我們怎麽進入死之國。你也可以選擇裝死，反正你恨人魚，人魚也不遑多讓，可以設想一下你被扔進人魚群，是人魚被你殺死，還是你先再次嘗試血肉被啃噬的滋味。”
魔畫安靜如雞。
海面平靜，無風無浪，人魚如石像冷冷監視他們。
片刻後，丁燳青神色微妙，看向岑今：“盧恩金幣能換一次死之國通行。”
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巫雨潔：“人魚上岸了。”
岑今矮身蹲在窗臺後面，屏息觀察下方的黑色巖石，浪花一簇接一簇地拍打懸崖，人魚潛入水中，數十秒後爬上岸，行動緩慢。
“船只距離懸崖有百米，人魚到達礁石只耗費十一二秒，速度奇快，但上岸爬行速度奇慢。”
巫雨潔挑眉：“你的想法？”
岑今：“殺死他們。”
話音一落，便有人魚仰頭對著月光張嘴，神秘的海妖吟唱如水波波紋輕飄飄蕩開，肉眼可見礁石和海浪被震碎，穿過隔音玻璃，岑今四人耳朵刺痛，煤油燈外面罩著的玻璃劈啪一聲碎裂。
更為可怕的是隔音玻璃上出現冰花似的裂紋。
湯姆森恐懼萬端：“沒有人類能抵抗海妖侵入靈魂的歌聲，即使你捅破耳膜也沒有辦法。”
巫雨潔：“這麽玄？”
丁燳青：“不是沒可能，人魚的音域或許是超聲波、次聲波，直接和心臟、骨頭或大腦跳動的頻率共振。”
岑今：“就是音波攻擊嘛，學校是不是有這項超凡之術的超凡者？”
丁燳青：“我帶過這批超凡者，能吞噬他們的能力，也做過一些實驗，確定真空狀態下，攻擊無效。”
巫雨潔笑了聲：“看它們長得像脫離地球科學的樣子，誰知道還是要遵守基礎的物理規律嘛。”
岑今問丁燳青：“你一個人能吞噬那麽多人魚的音波攻擊嗎？”
丁燳青：“可以。”
“這群人魚的肉身也相當強悍，爬過被海浪打磨得不亞於刀山的礁石群，身上沒留下一個傷痕，破壞力巨大的海浪當頭打下來，也毫發無損，就算能免疫音波攻擊，恐怕也沒那麽輕易殺死人魚。”岑今一邊思索一邊說：“你的超凡之術能免疫一時的攻擊，不能長時間免疫，還得想個辦法殺死它們。”
巫雨潔：“它們的弱點是視力，可是武力值太強，這弱點對它們來說可有可無。”
丁燳青沈吟片刻說道：“熄滅燈塔火光，讓人魚觸礁。”
岑今捶著掌心，看著丁燳青露出笑：“我就說你能懂我。”
他剛才就讓湯姆森幫忙熄滅燈塔火光。
丁燳青：“人魚只在暴風雨夜出行，很可能這是它們離開濃霧的唯一方式和機會，但暴風雨會幹擾它們的聽覺，雷電打亂它們歌唱的節奏，空氣中介質增加，也會降低音波的攻擊性，所以它們尤其需要燈塔亮光幫助它們辨別方向，防止觸礁。”
人魚肉身固然強悍，但也強不過船只高速撞擊懸崖峭壁的巨大碰撞力。
巫雨潔看向天空：“可是月光出來，說明暴風雨已停。”
丁燳青：“看天氣預報，今晚有特大暴風雨。”
他更換語言詢問湯姆森今晚是否還有暴風雨，湯姆森連連點頭：“人魚只會在特大暴風雨夜出現。”
他們商討之際，人魚已經爬上懸崖，逼近燈塔，驟然一聲孩童尖叫自下方傳來，湯姆森驚得跳起，慘白臉色匆忙奔下去：“芙蕾雅！”
孩童很快被她的父親安撫，止住尖叫，人魚經過燈塔時停留片刻，森冷的目光盯視燈塔，半晌才齊刷刷奔向死寂冰冷的小鎮。
約莫一小時，烏雲籠罩夜空，月光被遮蓋，狂風吹起，電閃雷鳴，有冰涼的雨絲拍著面孔，而原本寂靜的小鎮頓時火光沖天，慘叫連連。
“人魚正在進食。”丁燳青拿走燈塔裏的手電筒，對湯姆森說：“閃三下就立刻熄滅燈塔火光。”
湯姆森：“好。”
三人搭乘一艘小船爬上人魚的船，甲板滑溜溜的，桅桿上方盤旋碗口般粗大的章魚觸手，屬於人類上半身的軀體被纏繞在一大群黑灰色觸手中間，成為黑暗裏唯一的一抹白。
腳步聲和呼吸盡量控制到人耳聽不見的程度，桅桿上的人魚還是睜開眼睛，眼瞳裏被一層白膜覆蓋，像白內障患者，如此倒能解釋它們為何視力差。
饒是看不見，人魚仍然準確地‘看’向岑今三人所在的位置，同時輕輕張開口，便有音波由遠及近地襲來。
丁燳青反應迅速，吞噬音波並說道：“老巫去掌舵，朝濃霧的方向開去。岑今，你我合力生擒人魚。”
“可。”話音一落，岑今便化作虛影，拔出刀柄和刀身合二為一，抓住桅桿垂下來的繩子便將自己彈到桅桿上方的橫桿，頭也不回地劈向後方襲來的觸手。
哧一聲，施以重力的斬馬刀砍斷觸手，仿似新鮮刺身般掉落地，猛烈彈跳。
岑今不給人魚反應的時間，飛快朝一群粗壯觸手纏繞的人類軀體奔去，那廂丁燳青猶如鬼魅般陡然出現在巨大的帆布上，鋒利的唐刀砍斷吊著船帆的繩子。
麻繩霎時簌簌掉落，船帆乍然收起，將被斬斷數條觸手的人魚牢牢裹覆其中，同一時間內，岑今躍出宛如漁網收起的船帆，抓住麻繩於暴風雨中蕩來蕩去，三兩下滾落甲板，背靠船舷穩住身體。
上方使勁力氣旋轉船舵方向的巫雨潔見狀，探頭嘲笑：“黃小毛，腰骨頭可千萬被摔折了，不然老丁得吃齋念佛三個月！”
岑今翻白眼，黃小毛什麽鬼綽號。
巫雨潔哈哈大笑：“你關註點可真他媽有才。”笑得太得意，沒註意當頭一個海浪打下來，變成落湯雞，噗嗤噗嗤吐掉鹹得發苦的海水。
這回輪到岑今發出嘲笑了。
而被困住的人魚因憤怒而將瞳孔、嘴巴和腮抿成一條直線，有沈悶的、人耳聽不見的聲音穿透空氣，經過此處的海風被打碎，拍打上來的浪花被擊碎成水滴，麻繩斷裂，甲板出現裂縫，岑今似有所覺地擡頭。
恰在此時，丁燳青擋在岑今前方，垂下來的唐刀刀身泛著一層凜冽的寒芒，下一瞬，那把唐刀倏然消失在眼前，化作流星、穿過人魚的喉嚨，將其釘死在桅桿上面。
悄無聲息的攻擊霎時化為齏粉。
人魚撲騰著斷尾和軀體，像被開膛破肚還神經反射甩動尾巴的魚。
岑今抓住丁燳青的胳膊，看向他左手說道：“流血了。”
丁燳青垂眼，左手有鮮血掉落，不在意地擦掉：“不礙事。”
岑今看得分明，剛才人魚用音波偷襲，丁燳青情急之下用左手幫他抵擋，然後才吞噬人魚的聲音。
岑今牽住丁燳青手指，在他手背落下輕吻：“謝謝。”
丁燳青只笑了一下，反手握住岑今的手，肩並肩靠著船舷，此時暴風雨更急、更猛，船只顛來簸去，猶如玩具被洶湧的波濤拋送著玩弄。
巫雨潔死死拽住船舵，直勾勾盯著前方的海浪，隱約瞧見一抹白影：“人魚群來了，小心。”
三人屏氣凝神，空氣中危險的氛圍緊繃，仿佛有一根針穿破沈寂的空氣，刺破玻璃，砸落滿瓶的水，戰爭驟然發動，無數的觸手破水而出，音波編織成一張大網牢牢裹住船只，人魚跳躍至船只甲板、桅桿，圍剿岑今三人。
巫雨潔猛打船舵返回原方向，而後松開，抽出刀劍殺向人魚群。
丁燳青松開岑今的手，踩著桅桿奔向上方，隨手抓住一只試圖解救同伴的人魚的胳膊，面對面看向對方齜開的嘴巴，瞳孔分裂成兩個，不消一瞬便吞噬人魚的能力。
人魚力竭，重重摔落甲板。
丁燳青抓住唐刀用力一絞，人魚的脖子、肩膀和半個頭顱都被絞成肉泥，抓住麻繩便將其拽向地面，卷起的船帆轟一下揚起。
暴風雨揚帆可想而知有多危險，船只差點傾覆，好在下一刻又被海浪打向另一邊，顛簸程度比之前落帆更甚十倍，船上所有未固定的東西咕嚕嚕滾動，更多被直接跑進大海，連人魚也不例外。
岑今被猛地甩出去，利用重力將自己反推回去，抓住麻繩綁住腰，反手劈向殺來的人魚，滾燙鮮血灑了滿臉。
船舵瘋狂轉動，打下來的海浪一重比一重高，狂風暴雨傾盆而下，雷鳴電閃劈下來，差點折斷桅桿。
岑今高聲呼喊：“丁燳青，快打手電筒！”
丁燳青踩著桅桿翻進望鬥，對著茫茫海面打手電筒三下，而後跳下，直接被甩飛，好在岑今撲過來一把抓住丁燳青，兩人緊緊相擁滾落一旁，不遠處是虎視眈眈的人魚。
還未喘口氣，巫雨潔便在上方說：“看到燈塔——火光熄滅了！”
岑今深吸一口氣：“我數123後，跳船！”
言罷便目光炯炯地盯著海面，默數觸礁的時間和距離，猛然大喝一聲：“跳！”
兩人擁著跳下船，巫雨潔也跟著跳下，落入冰冷洶湧的黑色海水時刻，岑今張開薄薄一層重力，排開大量海水和下沈的重力，將三人穩定在海面，滿頭冷汗地對抗巨大的海浪。
下一秒，便聽轟然巨響，揚帆的船只被海浪狂風拍碎在懸崖峭壁上，聽力受損、無法辨清方向的人魚來不及跳海，跟著被拍得支離破碎。
半小時後，岑今三人渾身濕透地爬上岸，丁燳青背著渾身發冷、僵硬的岑今。
岑今手腳無力，消耗精神力過度，畢竟是以超凡之術對抗整個大海的力量，猶如蚍蜉撼樹，整個腦仁都疼得厲害，虛虛地趴在丁燳青後背上，好半晌都不想說話。
巫雨潔甩了甩刀劍沾到的水珠，小心保管好才有空撥開濕漉漉的頭發，看向岑今說：“黃小毛，看來你也有成為病美人的潛質嘛。”
岑今懨懨地反駁：“不要隨便給別人起外號，渣女。”
巫雨潔見他還能反駁才終於放心，嘿嘿笑，眼尖地瞧見下面有一只受傷但活著的人魚，急匆匆跑下去，抓住那只被困淺灘的人魚。
這只人魚忽略有些扁平的五官的話，還挺好看，皮膚蒼白，尾巴像童話裏描述的美麗。
人魚一見巫雨潔便想開口攻擊，巫雨潔眼疾手快地插進一把短劍，直接貫穿它的口腔，斬斷其發聲途徑。
巫雨潔笑著，下手毫不留情：“別亂動，不然砍斷你的魚尾做剁椒魚尾。”
人魚聽不懂這菜肴，卻能感受到實質的殺意，尤其之後又來一個殺氣更甚的丁燳青，不由恐懼地蜷縮起來。
將人魚困死在礁石上，丁燳青三人回燈塔，湯姆森抱著一個小女孩戰戰兢兢地問：“我聽到很響亮的聲音，是人魚和船只撞到懸崖上了嗎？你們解決了這批人魚？”
丁燳青聞言擡眼：“這批？”
湯姆森臉頰抽搐，避開他審視的目光：“人魚當然不可能傾巢而動，不過能出來進食的人魚，一般都是最強壯年輕的一批。”
湯姆森藏有不少小心思，他怕說出人魚不止一批，眼前三人打退堂鼓，不敢解決人魚，可他必須趁今晚暴風雨，小鎮居民沈浸在憤怒和混亂中，帶著芙蕾雅遠走高飛。
丁燳青自然看透他這些小心思，本來也沒想過一次性斬殺所有人魚。
要是人魚就那麽幾只，又怎會有湯姆森口中‘人魚國度’的名詞？
湯姆森：“你們受傷了嗎？”他從屋裏拿出醫藥箱：“普通傷藥都很齊全，還有航行所需的維生素，都在這兒。”
丁燳青處理左手的傷，巫雨潔從外面的汽車後備箱搬出他們的行李，換上幹衣服，幫岑今找幹衣服的時候還在他行李箱裏發現一幅畫。
“阿喀琉斯之踵？你沒上交這幅魔畫？不是……你出任務過程，帶魔畫來幹嘛？找人魚幫你鑒賞畫作？”
岑今喝著熱茶，慢悠悠說：“冥冥之中有一道聲音說服我帶著魔畫，可能有用……你看人魚吃過阿喀琉斯的血肉，他倆有仇，說不定我們還幫阿喀琉斯報仇。”
丁燳青也有些詫異，他沒發現岑今隨身攜帶魔畫：“你確定是冥冥之中說不清的預感，而不是魔畫的蠱惑？”
岑今：“……”
不必多說，岑今的沈默就是最好的回答，估計他也才想到這方面。
丁燳青看向魔畫：“不太乖順，小心思多，還是盡早銷毀比較好。”
魔畫安安靜靜，但岑今莫名覺得魔畫在恐懼。
湯姆森頻頻看著窗外和時鐘，欲言又止，被岑今發現，岑今叫住他，說想走就趁現在，註意安全。
湯姆森感激不已：“謝謝。”
他抱著女兒匆匆出門，關門之際，感慨萬千地說：“燈塔有地下室，裏面有一艘新船，如果你們想趁暴風雨夜進入人魚的國度冒險，可以開走它。如果……如果可以，希望你們能解救小鎮的孩子，人魚小鎮沒得救了，那群人對人魚推崇備至，腦子壞了，沒有拯救的必要，可是孩子還小——”
說到這裏，湯姆森自知為難人家，便閉嘴不言，轉而送上祝福：“希望你們能平安無事。”
言罷便關門，開車離開小鎮。
剩下三人在愈發狂烈的暴風雨中，就著一盞昏黃的燭燈，從地窖裏找到威士忌，一人一杯喝下肚暖身體。
巫雨潔：“去？”
岑今：“去。”
丁燳青眼也不擡：“線索就在眼前，不去可惜。”
巫雨潔：“信號中斷，沒法通知其他人。”
丁燳青：“他們自己會查到。”
巫雨潔：“那可是詭異的國度……”她壓低了聲音，望著橙黃色的威士忌呢喃道：“能抹消一個人的存在，絕不是普通詭異能做到的程度，有可能不是人魚，而是比人魚更高級的神。
而且那片海域是禁區，離我們上次遇見時空交錯的幽靈船的地方很近，也許導致時空交錯的主因不是幽靈船，而是那片海域。
再者，你們當時隨口提及的‘死之國’，也許就是處死人類的地方，是人魚的國度。
那名字一聽就知道不是個好地方，別是對應世界各國、各個神話裏的冥界。龍潭虎穴尚且九死一生，亡靈的國度那是百死無歸。”
岑今喝著酒，大拇指抹掉唇邊沾到的酒滴，趴在桌面，睨著巫雨潔說：“你要是怕，就在燈塔等我們。”
巫雨潔哼笑一聲，掃過兩人無所畏懼的面孔：“我把利害關系都剖開來說給你們聽，你們還執意前往，我除了奉陪還能怎樣？”
岑今雙手合十：“巫姐姐，我美麗大方的巫大姐，感謝你的理解和配合。”
“巫大姐和巫大小姐僅一字之差，你就達到了陰陽怪氣的成就。”巫雨潔豎起大拇指對他的口才予以肯定，而後一口氣喝完酒，深吸口氣，眼中有濃烈的躍躍欲試和征服：“誰樂意錯過驚天動地的冒險？”
丁燳青和岑今聞言，相視一笑，碰著酒杯一飲而盡，敬這場撼天動地的冒險，敬他們瘋狂而自由的年少。
旁觀的黃毛冒頭，萬般感慨，他們曾擁有如此瑰麗精彩的人生。
而此時此刻的選擇，必然就是命運的轉折點。
午夜到來，狂風哀嚎，海浪怒吼，暴雨傾盆，燈塔的火光明亮。
巫雨潔抓住人魚將其關在魚缸裏，船只開向濃霧深處，茫茫不辨方向。
人魚起初不肯指路，用盡任何辦法也不能使它松口，直到丁燳青突發奇想，搬來魔畫，人魚頓時急躁恐懼地撞擊魚缸，不懼死亡。
反覆數次，人魚終於妥協，只求不要再讓它看見魔畫。
巫雨潔摸著下巴：“傳說果然是真的！”
岑今翹高胳膊攬著丁燳青的肩膀，整個人和地面呈三十度角靠在他身上得意地哼哼：“奇幻夜那晚，魔畫蠱惑觀眾生吃人魚就肯定傳說是真的，雖然我隨身攜帶魔畫也有被蠱惑的可能，但是魔畫跟人魚不共戴天，也算是我們的幫手助力嘛。”
丁燳青攬著岑今的腰，盯著那幅魔畫：“吞吃阿喀琉斯血肉的人魚被追殺，流亡至北歐，進入世界樹死之國，雖然得到庇佑，但是終日徘徊死之國不能出來。”
岑今瞇起眼：“人魚國度果然是傳聞中的死之國？”
巫雨潔打了個激靈：“沒記錯的話，北歐神話的死之國是世界樹的底層，可通往中庭、神國和其他種族的國度。不會真存在那樣一個世界樹吧？”
比起巫雨潔的擔憂，岑今和丁燳青更為憂慮他們前往死之國的旅程是否被算計。
幽靈船之旅的結果告訴他們，分明是有幕後主使者設計他們兩人經歷時空交錯，引誘他們前往死之國，兩人知道真相卻心存疑慮。
就算知道死之國的存在，他們也可以拒絕。
自幽靈船之旅結束後，他們一直關註這方面的信息，盡量避免落入圈套，千防萬防居然還是主動踏入死之國。
“既來之則安之。”丁燳青安慰：“對方在暗，我們在明，有心算計，難以避免，還不如早日正面交鋒，看他究竟什麽目的。”
“嗯。”岑今應聲，緊皺的眉頭漸漸松緩。
人魚相當配合，經過指引，船只進入濃濃的黑色迷霧，2022年的岑今無比熟悉這片迷霧，他曾穿過這片迷霧進入世界樹，在那裏看到過去的時間片段，看到岑今、丁燳青等人的羈絆和冒險。
他還在最初的李氏老樓裏世界看到同樣的霧氣，顏色有所不同，卻給了他一樣的危險感覺。
迷霧聚攏在他們周圍，暴風雨褪去，時不時看到突出海面的礁石，甚至有高聳入雲的黑色礁石佇立海面，而船只每每都能險之又險地避開觸礁的危險。
經過一片礁石叢，吊著大量風幹的屍體，有穿著古代衣服的幹屍，也有現代T恤的白骨，不同時代都有人被吊死在這裏，其恐懼萬端的強烈情緒成為人魚飽腹之物。
船只漸行漸遠，離開那片可怕的刑場海域，穿過高得看不見頂端的懸崖，薄薄一片，如刀片插在大海上，寒光凜冽，殺氣凜然，令人驚恐萬狀，毛發悚然。
穿過刀山似的可怕海域，進入一片平靜如鏡面的海域，天與海相連，遠遠能看到綿延不見邊的礁石群，中間有一扇礁石拱門，門口有兩尊高大的石像，左為寰宇巨蛇耶夢加得，右為巨狼芬裏厄。
等船只駛得更近些，石像的巨大更為直觀驚悚。
再近一些，便能看到礁石下方匍匐著一條巨大的西方石龍，做出啃噬礁石的動作，赫然是北歐神話啃噬世界樹樹根的毒龍尼德霍格。
船只緩緩行駛至拱門便停下，無論用何種方法都沒能再前進一步。
岑今三人試圖跳落海面游過去，不到片刻就會回到甲板上，衣服幹凈如初。
天色暗下來，礁石裏冒出密集的人魚，虎視眈眈地盯著他們，似乎只要天一黑就能一擁而上分食他們，魔畫放在船頭也沒能完全震懾住人魚的兇性。
巫雨潔：“不如拷問船艙裏那條人魚怎麽進去？”
丁燳青否決該提議：“問出答案的可能性不高，那條人魚本來就不怕我們，回到它的地盤更不會怕魔畫。與其浪費時間，不如問一問魔畫。”
唐刀刀尖對準魔畫，丁燳青二話不說劃下兩道刀痕，兇殘不講理。
岑今和巫雨潔恍惚一瞬，仿佛聽到魔畫的尖叫。
丁燳青冷漠地說：“你知道我們現在的處境，你能蠱惑我們為你辦事，自然有辦法告訴我們怎麽進入死之國。你也可以選擇裝死，反正你恨人魚，人魚也不遑多讓，可以設想一下你被扔進人魚群，是人魚被你殺死，還是你先再次嘗試血肉被啃噬的滋味。”
魔畫安靜如雞。
海面平靜，無風無浪，人魚如石像冷冷監視他們。
片刻後，丁燳青神色微妙，看向岑今：“盧恩金幣能換一次死之國通行。”
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